Il vermeil si consuma. Diciamolo subito, perché sostenere il contrario non aiuta nessuno. Ma si consuma molto più lentamente di quanto si creda, e soprattutto non per le ragioni che si ripetono ovunque. Non è il tempo a rovinare una doratura. È lo sfregamento. Un pendente portato dieci anni può essere intatto, mentre un anello portato un anno mostra già i primi segni. Ecco come prendersi cura di un gioiello in vermeil ogni giorno, con che ritmo si consuma a seconda del tipo di pezzo, e che cosa la ridoratura può o non può recuperare.

Che cos'è davvero il vermeil, e che cosa rappresentano 5 micron

Il vermeil è un gioiello in argento 925 ricoperto da uno strato d'oro. La definizione francese è esigente: l'oro depositato deve avere un titolo di almeno 750 millesimi, cioè 18 carati, su uno spessore di almeno 5 micron.

Cinque micron sono cinque millesimi di millimetro. Questa cifra va comunque messa al suo posto. La doratura di un gioiello di bigiotteria scende spesso sotto il micron. Un placcato oro parte da 3 micron. Il vermeil è quindi una delle dorature più spesse del mercato generalista.

Lo spessore non è un difetto del vermeil, è la sua forza. Ma spiega perché un gesto abrasivo di troppo può fare, in dieci secondi, quello che tre anni di uso non avrebbero fatto.

Che cosa consuma un gioiello in vermeil, e che cosa non lo consuma

Lo sfregamento meccanico. Di gran lunga il primo fattore. Metallo contro una maniglia, contro un tessuto ruvido, contro il metallo. È fisica: della materia viene strappata.

L'abrasione volontaria. Una pulizia sbagliata: panno per lucidare, polvere, pasta. Questo consumo è istantaneo e localizzato.

Le aggressioni chimiche ripetute. Cloro, acqua di mare, prodotti per la casa, solventi, profumo spruzzato direttamente sul gioiello. Non strappano l'oro, ma opacizzano la superficie.

Ed ecco invece che cosa non consuma il vostro vermeil, al contrario di quanto si legge spesso.

Il tempo. Un vermeil riposto dieci anni in una custodia esce intatto. Una doratura non evapora.

L'acqua pulita. Lavarsi le mani non distrugge nulla. Sono il sapone aggressivo e lo sfregamento dell'asciugamano a creare problemi.

Il sudore da solo. Non attacca l'oro a 750 millesimi. Può però opacizzare l'argento scoperto là dove la doratura è già consumata.

Il fatto di portarlo spesso. Un gioiello riposto non serve a niente, e l'uso normale di un pendente o di punti luce costa quasi nulla alla doratura.

Il vermeil si consuma? Con che ritmo a seconda del tipo di pezzo

Nessuno mette mai numeri su questa domanda. Noi lo facciamo, assumendoci i limiti dell'esercizio. Questi ordini di grandezza presuppongono un pezzo conforme e curato correttamente. Il vostro mestiere e le vostre attività possono spostare tutto. Sono punti di riferimento, non garanzie.

Punti luce portati tutti i giorni. Il caso più favorevole. Lavora solo la farfallina. La doratura resta bella per molti anni, spesso un decennio e oltre.

Pendente portato tutti i giorni. Anche questo molto favorevole. Attenzione però: la catena si consuma più in fretta del pendente, perché le maglie sfregano una contro l'altra. Vedrete la catena impallidire prima del motivo.

Bracciale portato tutti i giorni. Caso impegnativo. Il polso sfrega contro la scrivania, le maniche, le borse. Le zone di contatto segnano in uno o tre anni.

Anello portato tutti i giorni. Il caso più duro. I primi segni compaiono spesso tra i sei mesi e i due anni. Si vedono prima in due punti: l'interno dell'anello, a contatto permanente con il dito, e gli spigoli o le griffe, che toccano tutto.

Pezzo da cerimonia portato qualche volta all'anno. Il caso ideale. Una doratura di 5 micron portata dieci volte all'anno non si muove quasi.

La lezione è chiara. Il vermeil è eccellente sugli orecchini, sui pendenti e sui pezzi d'eccezione. Su un anello di tutti i giorni è l'oro 18 carati riciclato ad avere davvero senso.

Il protocollo di cura del vermeil ogni giorno

Dopo ogni uso. Passate un panno morbido e asciutto, senza premere. Cotone o microfibra non trattata. Questo gesto toglie il sudore e il grasso prima che si fissino. È il più redditizio di tutti.

Una volta al mese, o appena il pezzo è sporco. Un bagno rapido in acqua tiepida molto leggermente saponata. Nessuna spazzolatura sulle superfici dorate. Sciacquate, poi asciugate subito e completamente. Un vermeil riposto umido si degrada.

Al momento di riporlo. Una custodia individuale, chiusa, all'asciutto, lontano dal bagno. Ogni pezzo separato, per evitare che i gioielli si graffino tra loro.

Aggiungete tre riflessi. Mettete creme, profumo e lacca prima dei gioielli, mai dopo. Togliete i gioielli per la piscina, il mare, le pulizie, lo sport e il giardinaggio. Togliete gli anelli anche per la doccia: il problema non è l'acqua, è il sapone unito allo sfregamento dell'asciugamano.

Pulire il vermeil senza rovinare la doratura: quello che non va mai fatto

Quasi tutti i trucchi validi sull'argento distruggono il vermeil. È l'errore più frequente.

Mai un panno per lucidare l'argento. Questo panno contiene un agente lucidante. Funziona perché toglie un microstrato di metallo. Sul vermeil toglie oro. Vedrete comparire zone più chiare, e sono definitive.

Mai un bagno di bicarbonato e carta stagnola. Questo metodo di elettrolisi casalinga è pensato per l'argento nudo. Su un vermeil applica una soluzione alcalina calda su uno strato di pochi micron. Il risultato si opacizza, e lo sfregamento che segue completa l'opera. Da bandire, come su ogni gioiello incastonato.

Mai bicarbonato, dentifricio o polvere abrasiva. Sono abrasivi. Graffiano e scrostano.

Mai aceto né limone. Sono acidi. Lasciano aloni opachi.

Mai ultrasuoni in casa, né una spazzola dura. Le vibrazioni possono staccare una doratura indebolita. Perfino uno spazzolino da denti normale è troppo rigido per una superficie dorata.

L'unica regola da ricordare: sul vermeil si pulisce, non si lucida mai.

La ridoratura: che cosa restituisce, quanto costa, i suoi limiti

La parola torna ovunque, senza essere mai spiegata. Ecco che cosa comprende, in termini generali, per ogni pezzo in vermeil qualunque sia la sua provenienza.

Che cos'è. Un deposito d'oro per elettrolisi. Il pezzo viene pulito a fondo, spesso decapato, a volte rilucidato, poi immerso in un bagno dove l'oro si deposita per effetto di una corrente.

Che cosa restituisce. Il colore, l'uniformità e la brillantezza. Un pezzo ridorato torna a sembrare nuovo.

Che cosa non restituisce. La materia perduta. Se un anello si è assottigliato, o se un'incisione fine si è attenuata, la ridoratura non la riporterà indietro. Posa uno strato, non ricostruisce il pezzo. La lucidatura preliminare toglie del resto un po' di materia ogni volta.

Quanto costa. Dipende dal laboratorio, dalla dimensione e dalla complessità del pezzo. Un anello semplice è l'operazione meno cara. Un pezzo incastonato costa di più, perché bisogna proteggere le pietre o a volte toglierle e reincastonarle. Chiedete sempre un preventivo.

I pezzi che non si ridorano. Esistono, e nessuno lo dice. Un pezzo con elementi incollati, con smalto, cuoio o legno non può passare in bagno di elettrolisi senza rischio. Un pezzo molto sottile, già assottigliato dall'uso, sopporterà male una nuova lucidatura. Un pezzo bicolore perde il suo contrasto senza mascherature.

Il nostro consiglio: fate prima valutare il pezzo da un professionista. Una ridoratura su un gioiello con una griffe che si muove è un cattivo ordine delle operazioni.

Prendersi cura di un vermeil incastonato con diamanti di laboratorio

Prima la buona notizia: la pietra non teme nulla. Un diamante di laboratorio ha la durezza di un diamante estratto. Bianco, blu, verde, rosa o giallo, non teme né l'acqua, né il sapone, né gli anni. Quello che richiede attenzione è tutto ciò che sta intorno.

La doratura delle griffe. L'incastonatura viene fatta prima della doratura. Le griffe sono quindi dorate, e sono i punti più esposti. Impallidiscono prima del resto: è il primo segno di consumo su un vermeil incastonato.

Il rovescio della pietra. Se il vostro diamante sembra spento, nove volte su dieci è semplicemente sporco. La luce entra da sotto, e una pellicola di sapone basta a renderlo opaco. Un bagno saponato e un risciacquo accurato gli restituiscono tutto il suo fuoco.

La stabilità dell'incastonatura. L'argento 925 sotto la doratura è più tenero dell'oro 18 carati. Fate controllare le griffe una volta all'anno su un pezzo portato quotidianamente.

Ultimo punto. Se una griffe deve essere ripresa, l'intervento rovinerà la doratura in quel punto, e una ridoratura seguirà logicamente. Anticipate le due cose insieme. Per sapere tutto sulle nostre pietre e i loro colori, scoprite perché il diamante verde è così raro.

Lo stesso gesto sui tre metalli

Produciamo tutti e tre. Ecco lo stesso gesto applicato all'argento 925, al vermeil e all'oro 18 carati riciclato.

Panno morbido e asciutto. Raccomandato su tutti e tre. È il gesto universale.

Acqua tiepida saponata. Raccomandata su tutti e tre, con asciugatura completa.

Panno per lucidare. Eccellente sull'argento 925 nudo. Accettabile con precauzione sull'oro 18 carati. Vietato sul vermeil, e sconsigliato su un argento rodiato.

Il caso dell'argento rodiato. I nostri pezzi in argento ricevono uno strato di rodio, un metallo della famiglia del platino che impedisce l'annerimento. La cura si avvicina allora a quella del vermeil: solo acqua tiepida saponata, mai un abrasivo. La logica è la stessa nei due casi, uno strato sottile protegge il metallo sottostante, e tutto ciò che sfrega lo attacca. La differenza è che il rodio è molto più duro dell'oro e si consuma quindi più lentamente.

Spazzola morbida. Possibile sull'argento e sull'oro 18 carati. Da evitare sul vermeil.

Bagno di bicarbonato e alluminio. Nel migliore dei casi riservato all'argenteria senza pietre. Vietato sul vermeil. Inutile sull'oro.

Lucidatura professionale. Rigenerante sull'argento e sull'oro 18 carati. Sul vermeil comporta quasi sempre una ridoratura dopo.

Il quadro parla da sé. L'oro 18 carati riciclato è il metallo più tollerante alla cura, l'argento 925 il più facile da ravvivare, il vermeil il più esigente in delicatezza. Per un protocollo dettagliato per famiglia di gioiello, consultate la nostra guida alla manutenzione, e il nostro articolo sui vantaggi dell'oro 18 carati se pensate di salire di gamma su un pezzo che non togliete mai.

Che cosa ricordare

Il vermeil si consuma dove sfrega, e da nessun'altra parte. Un anello di tutti i giorni mostrerà segni molto prima di punti luce portati il doppio del tempo. È una questione di meccanica, non di qualità.

La cura sta in un principio: si pulisce, non si lucida mai. Panno morbido, acqua tiepida saponata, asciugatura completa, custodia all'asciutto.

Quando la doratura ha davvero vissuto, la ridoratura esiste. Restituisce il colore, non la materia. Fate sempre verificare l'incastonatura prima.

Infine, se portate un pezzo tutti i giorni da anni, forse merita un metallo pieno. Scegliere un gioiello fatto per durare è il tema del nostro articolo sui gioielli etici e responsabili.

Per approfondire. Sull'argento nudo i gesti non sono gli stessi: il nostro articolo perché l'argento annerisce illustra i metodi sicuri e quelli da bandire. Per sapere che cosa significa davvero la parola vermeil, leggete vermeil o placcato oro. E per comporre un gioiello da portare tutti i giorni, guardate i nostri pezzi modulabili.

FAQ

Il vermeil si consuma con il tempo?

Si consuma con lo sfregamento, non con il tempo. Un gioiello riposto dieci anni esce intatto. Un anello portato tutti i giorni mostra i primi segni dopo sei mesi o due anni, prima all'interno dell'anello e sulle griffe.

Si può fare la doccia con il vermeil?

È sconsigliato, ma non è un dramma. Il problema non è l'acqua, è il sapone aggressivo, lo shampoo e lo sfregamento dell'asciugamano. Se capita, asciugate poi il pezzo con cura.

Come pulire un gioiello in vermeil senza rovinare la doratura?

Con un panno morbido e asciutto dopo ogni uso. Poi, una volta al mese, un bagno rapido in acqua tiepida molto leggermente saponata, un risciacquo in acqua pulita e un'asciugatura completa. Nessun prodotto abrasivo, nessun panno per lucidare l'argento.

Si può far ridorare un gioiello in vermeil?

Sì, nella maggior parte dei casi. La ridoratura si fa per elettrolisi, dopo la pulizia e spesso la lucidatura. Restituisce il colore e la brillantezza, non la materia perduta. Alcuni pezzi non si prestano, in particolare quelli con elementi incollati o materie organiche. Chiedete un preventivo a un laboratorio prima di ogni intervento.

Il mio gioiello in vermeil è diventato nero dopo mesi riposto, è normale?

Sì, se la doratura è già consumata in alcuni punti. L'oro a 750 millesimi non annerisce, ma l'argento esposto sotto si solfura. Il nero compare allora sulle zone scoperte, spesso all'interno di un anello. Una pulizia delicata può attenuarlo, solo una ridoratura ristabilisce il colore.

Si può portare il vermeil in piscina o al mare?

No, toglietelo. Il cloro e il sale opacizzano la doratura e indeboliscono lo strato d'oro. La sabbia aggiunge un'abrasione meccanica molto efficace, nel senso peggiore del termine.

Fiona