Il vermeil si consuma. Diciamolo subito: nessuno vi fa un favore sostenendo il contrario. Ma si consuma molto più lentamente di quanto si creda e, soprattutto, non per le ragioni che si ripetono ovunque. Non è il tempo a rovinare una doratura. È lo sfregamento. Un pendente portato per dieci anni può essere intatto, mentre un anello portato per un anno mostra già i primi segni. Ecco come prendervi cura di un gioiello in vermeil ogni giorno, con quale ritmo si consuma a seconda del tipo di pezzo e che cosa la ridoratura può o non può recuperare.

Che cos'è davvero il vermeil e che cosa significano 5 micron

Il vermeil è un gioiello in argento 925 ricoperto da uno strato d'oro. La definizione francese è rigorosa: l'oro depositato deve avere un titolo di almeno 750 millesimi, cioè 18 carati, con uno spessore di almeno 5 micron.

Cinque micron sono cinque millesimi di millimetro. Bisogna però ridimensionare questo numero. La doratura della bigiotteria scende spesso sotto il micron. Il placcato oro parte da 3 micron. Il vermeil è quindi una delle dorature più spesse del mercato di largo consumo.

Lo spessore non è un difetto del vermeil, è la sua forza. Ma spiega perché un gesto abrasivo di troppo può fare, in dieci secondi, ciò che tre anni di utilizzo non avrebbero fatto.

Che cosa consuma un gioiello in vermeil e che cosa no

Lo sfregamento meccanico. Di gran lunga il fattore principale. Metallo contro una maniglia, contro un tessuto ruvido, contro altro metallo. È fisica: il materiale viene asportato.

L'abrasione volontaria. Una pulizia sbagliata: panno lucidante, polveri, paste. Questa usura è istantanea e localizzata.

Le aggressioni chimiche ripetute. Cloro, acqua di mare, detersivi, solventi, profumo spruzzato direttamente sul gioiello. Non asportano l'oro, ma opacizzano la superficie.

Ecco invece che cosa non consuma il vostro vermeil, contrariamente a quanto si legge spesso.

Il tempo. Un vermeil riposto per dieci anni in un sacchetto ne esce intatto. Una doratura non evapora.

L'acqua pulita. Lavarsi le mani non rovina nulla. Il problema sono il sapone aggressivo e lo sfregamento dell'asciugamano.

Il sudore da solo. Non intacca l'oro a 750 millesimi. Può invece annerire l'argento scoperto, là dove la doratura è già consumata.

Indossarlo spesso. Un gioiello chiuso in un cassetto non serve a nulla, e l'uso normale di un pendente o di orecchini a lobo non costa quasi nulla alla doratura.

Il vermeil si consuma? Con quale ritmo a seconda del tipo di pezzo

Nessuno dà mai numeri su questa domanda. Noi lo faremo, accettando i limiti dell'esercizio. Questi ordini di grandezza presuppongono un pezzo conforme e curato correttamente. Il vostro lavoro e le vostre attività possono cambiare tutto. Sono riferimenti, non garanzie.

Orecchini a lobo portati ogni giorno. Il caso più favorevole. Lavora solo la chiusura. La doratura resta bella per molti anni, spesso un decennio e oltre.

Pendente portato ogni giorno. Molto favorevole anche questo. Attenzione però: la catena si consuma più in fretta del pendente, perché le maglie sfregano l'una contro l'altra. Vedrete la catena schiarirsi prima del ciondolo.

Bracciale portato ogni giorno. Un caso impegnativo. Il polso sfrega contro la scrivania, le maniche, le borse. Le zone di contatto si segnano nel giro di uno o tre anni.

Anello portato ogni giorno. Il caso più difficile. I primi segni compaiono spesso tra i sei mesi e i due anni. Si vedono prima in due punti: l'interno della fascia, a contatto costante con il dito, e gli spigoli o le griffe, che toccano tutto. Un anello in vermeil resta una scelta bellissima, a patto di alternarlo con altri pezzi.

Pezzo per le grandi occasioni portato qualche volta all'anno. Il caso ideale. Una doratura di 5 micron portata dieci volte all'anno praticamente non cambia.

La lezione è chiara. Il vermeil è eccellente per orecchini, pendenti e pezzi speciali. Per un anello da tutti i giorni, è l'oro riciclato 18 carati a dare il meglio di sé.

La routine di cura quotidiana del vermeil

Dopo ogni utilizzo. Passate un panno morbido e asciutto, senza premere. Cotone o microfibra non trattata. Questo gesto elimina sudore e sebo prima che si depositino. È il più utile di tutti.

Una volta al mese, o appena il pezzo è sporco. Un bagno veloce in acqua tiepida appena saponata. Niente spazzolino sulle superfici dorate. Risciacquate, poi asciugate subito e completamente. Un vermeil riposto umido si deteriora.

Quando lo riponete. Un sacchetto individuale, chiuso, all'asciutto, lontano dal bagno. Ogni pezzo separato, perché i gioielli non si graffino tra loro.

Aggiungete tre buone abitudini. Mettete creme, profumo e lacca prima dei gioielli, mai dopo. Togliete i gioielli per la piscina, il mare, le pulizie, lo sport e il giardinaggio. Togliete gli anelli anche per la doccia: il problema non è l'acqua, è il sapone unito allo sfregamento dell'asciugamano.

Pulire il vermeil senza rovinare la doratura: che cosa non fare mai

Quasi tutti i trucchi validi per l'argento distruggono il vermeil. È l'errore più frequente.

Mai il panno lucidante per l'argento. Questo panno contiene un agente lucidante. Funziona perché asporta un microstrato di metallo. Sul vermeil, asporta oro. Vedrete comparire zone più chiare, e sono definitive.

Mai il bagno con bicarbonato e carta stagnola. Questo metodo casalingo di elettrolisi è pensato per l'argento nudo. Su un vermeil, applica una soluzione alcalina calda su uno strato di pochi micron. La superficie si opacizza, e lo sfregamento che segue completa l'opera. Da evitare, come su qualsiasi gioiello con pietre incastonate.

Mai bicarbonato, dentifricio o polveri abrasive. Sono abrasivi. Graffiano e asportano.

Mai aceto né limone. Sono acidi. Lasciano aloni opachi.

Mai ultrasuoni in casa, né spazzolini duri. Le vibrazioni possono staccare una doratura indebolita. Perfino un normale spazzolino da denti è troppo rigido per una superficie dorata.

L'unica regola da ricordare: il vermeil si pulisce, non si lucida mai.

La ridoratura: che cosa ripristina, quanto costa, i suoi limiti

La parola ricorre ovunque, ma nessuno la spiega mai. Ecco che cosa indica, in termini generali, per qualsiasi pezzo in vermeil, qualunque sia la sua provenienza.

Che cos'è. Un deposito d'oro per elettrolisi. Il pezzo viene pulito a fondo, spesso decapato, talvolta rilucidato, poi immerso in un bagno in cui l'oro si deposita per effetto di una corrente elettrica.

Che cosa ripristina. Il colore, l'uniformità e la brillantezza. Un pezzo ridorato torna visivamente nuovo.

Che cosa non ripristina. Il materiale perduto. Se un anello si è assottigliato, o se un'incisione sottile si è sbiadita, la ridoratura non la riporterà indietro. Aggiunge uno strato, non ricostruisce il pezzo. Inoltre la lucidatura preliminare asporta ogni volta un po' di materiale.

Quanto costa. Dipende dal laboratorio, dalle dimensioni e dalla complessità del pezzo. Una fascia semplice è l'intervento meno costoso. Un pezzo con pietre costa di più, perché bisogna proteggere le pietre o talvolta smontarle e poi incastonarle di nuovo. Chiedete sempre un preventivo.

I pezzi che non si possono ridorare. Esistono, e nessuno lo dice. Un pezzo con elementi incollati, smalto, cuoio o legno non può passare in un bagno di elettrolisi senza rischi. Un pezzo molto sottile, già assottigliato dall'uso, sopporterà male una nuova lucidatura. Un pezzo bicolore perde il suo contrasto senza mascherature.

Il nostro consiglio: fate prima valutare il pezzo da un professionista. Ridorare un gioiello con una griffa che si muove significa fare le cose nell'ordine sbagliato.

Curare un vermeil incastonato con diamanti di laboratorio

Prima la buona notizia: la pietra non teme nulla. Un diamante di laboratorio ha la stessa durezza di un diamante estratto. Bianco, blu, verde, rosa o giallo, non teme né l'acqua, né il sapone, né gli anni, su un anello come su degli orecchini con diamanti. Ciò che richiede attenzione è tutto quello che gli sta intorno.

La doratura delle griffe. L'incastonatura viene eseguita prima della doratura. Le griffe sono quindi dorate, e sono i punti più esposti. Si schiariscono prima del resto: è il primo segno di usura su un vermeil con pietre.

La parte inferiore della pietra. Se il vostro diamante sembra spento, nove volte su dieci è semplicemente sporco. La luce entra da sotto, e basta una pellicola di sapone a renderlo opaco. Un bagno saponato e un risciacquo accurato gli restituiscono tutto il suo fuoco.

La stabilità dell'incastonatura. L'argento 925 sotto la doratura è più tenero dell'oro 18 carati. Fate controllare le griffe una volta all'anno su un pezzo portato ogni giorno.

Un ultimo punto. Se una griffa va sistemata, l'intervento rovinerà la doratura in quel punto, e seguirà logicamente una ridoratura. Pianificate le due cose insieme. Per sapere tutto sulle nostre pietre e sui loro colori, scoprite perché il diamante verde è così raro.

Lo stesso gesto sui tre metalli

Li proponiamo tutti e tre. Ecco lo stesso gesto applicato all'argento 925, al vermeil e all'oro riciclato 18 carati.

Panno morbido e asciutto. Consigliato su tutti e tre. È il gesto universale.

Acqua tiepida e sapone. Consigliata su tutti e tre, con asciugatura completa.

Panno lucidante. Eccellente sull'argento 925 nudo. Accettabile con cautela sull'oro 18 carati. Vietato sul vermeil e sconsigliato sull'argento rodiato.

Il caso dell'argento rodiato. I nostri pezzi in argento ricevono uno strato di rodio, un metallo della famiglia del platino che impedisce l'annerimento. La cura si avvicina allora a quella del vermeil: solo acqua tiepida e sapone, mai abrasivi. La logica è la stessa nei due casi: uno strato sottile protegge il metallo sottostante, e tutto ciò che sfrega lo intacca. La differenza è che il rodio è molto più duro dell'oro e quindi si consuma più lentamente.

Spazzolino morbido. Possibile sull'argento e sull'oro 18 carati. Da evitare sul vermeil.

Bagno con bicarbonato e alluminio. Al massimo per l'argenteria senza pietre. Vietato sul vermeil. Inutile sull'oro.

Lucidatura professionale. Rigenerante sull'argento e sull'oro 18 carati. Sul vermeil, implica quasi sempre una ridoratura successiva.

Il confronto parla da sé. L'oro riciclato 18 carati è il metallo più tollerante nella cura, l'argento 925 il più facile da ravvivare, il vermeil quello che richiede più delicatezza. Per una routine dettagliata per tipo di gioiello, consultate la nostra guida alla cura, e il nostro articolo su i vantaggi dell'oro 18 carati se state pensando di passare a un metallo più pregiato per un pezzo che non togliete mai.

Che cosa ricordare

Il vermeil si consuma dove sfrega, e da nessun'altra parte. Un anello quotidiano mostrerà segni molto prima di orecchini a lobo portati per il doppio del tempo. È una questione di meccanica, non di qualità.

La cura si riassume in un principio: si pulisce, non si lucida mai. Panno morbido, acqua tiepida e sapone, asciugatura completa, conservazione all'asciutto.

Quando la doratura ha davvero vissuto, esiste la ridoratura. Restituisce il colore, non il materiale. Fate sempre controllare prima l'incastonatura.

Infine, se portate un pezzo ogni giorno da anni, forse merita un metallo massiccio. Scegliere un gioiello fatto per durare è il tema del nostro articolo sulla gioielleria etica e responsabile.

Per approfondire. Sull'argento nudo i gesti non sono gli stessi: il nostro articolo su perché l'argento annerisce illustra i metodi sicuri e quelli da evitare. Per sapere che cosa indica davvero la parola vermeil, leggete vermeil o placcato oro. E per comporre un gioiello da portare tutti i giorni, scoprite i nostri pezzi modulabili.

FAQ

Il vermeil si consuma con il tempo?

Si consuma con lo sfregamento, non con il tempo. Un gioiello riposto per dieci anni ne esce intatto. Un anello portato ogni giorno mostra i primi segni dopo sei mesi o due anni, prima all'interno della fascia e sulle griffe.

Si può fare la doccia con il vermeil?

È sconsigliato, ma non drammatico. Il problema non è l'acqua, sono il sapone aggressivo, gli shampoo e lo sfregamento dell'asciugamano. Se capita, asciugate bene il pezzo dopo.

Come pulire un gioiello in vermeil senza rovinare la doratura?

Con un panno morbido e asciutto dopo ogni utilizzo. Poi, una volta al mese, un bagno veloce in acqua tiepida appena saponata, un risciacquo con acqua pulita e un'asciugatura completa. Nessun prodotto abrasivo, nessun panno lucidante per l'argento.

Si può far ridorare un gioiello in vermeil?

Sì, nella maggior parte dei casi. La ridoratura si fa per elettrolisi, dopo la pulizia e spesso la lucidatura. Restituisce il colore e la brillantezza, non il materiale perduto. Alcuni pezzi non si prestano, in particolare quelli con elementi incollati o materiali organici. Chiedete un preventivo a un laboratorio prima di qualsiasi intervento.

Il mio gioiello in vermeil è diventato nero dopo mesi nel cassetto: è normale?

Sì, se la doratura è già consumata in alcuni punti. L'oro a 750 millesimi non annerisce, ma l'argento esposto sotto si solfura. Il nero compare allora sulle zone scoperte, spesso all'interno di una fascia. Una pulizia delicata può attenuarlo; solo una ridoratura ripristina il colore.

Si può portare il vermeil in piscina o al mare?

No, toglietelo. Il cloro e il sale opacizzano la doratura e indeboliscono lo strato d'oro. La sabbia aggiunge un'abrasione meccanica molto efficace, nel senso peggiore del termine.

Fiona